APTRA fue creada en 1958, teniendo su primera ceremonia en 1959. Su ideólogo fue el mítico Ferradás Campos, muy nacionalista, por lo que eligió al Martín Fierro como premio. Entre quienes participaron de aquellas primeras reuniones en la sede de Argentores, donde Ferradás Campos trabajaba, fueron Mariano de la Torre de la revista CanalTV, Adela Montes del staff editorial, el poeta Gregorio Santos Hernando (llegó a ser jefe de prensa de Canal 13), Marciel Frugoni Pilar de Canal TV, Lopez de IRala, Carlos Soria y Medrano de Canal 7, entre otros destacados periodistas de entonces. La refundación de la entidad, luego de la sangrienta dictudura militar de 1976, fue a instancias del empresario Héctor Ricardo García con la ayuda de Pancho Guerrero, otro mítico director de TV, Manlio Achinelli, y un grupo de periodistas de la década del 80, quedando conformada la nueva entidad hacia 1988.
